Anna Maria Claessons samlade texter

Isarna tinat på Hornborgasjön, där sunnan beställsamt

städar i vikarnas vrår och fejar i vassarnas ruggar

Undan, undan med fjolårets skräp! Hör svanarna komma!

Snödrivorna är manshöga, taken skottas och vi klagar på kylan. Men våren kan ändå anas i morgonljuset och talgoxens förhoppningsfulla sång. När konstnären och poeten Olof Thunman i början av förra seklet skrev dikten Vårdagjämning var det vårgalna lärkor och sträckande svanar som förebådade den förlossning som både människor och djur längtar efter.

Olof Thunman (1879 – 1944) förknippas främst med landskapet Uppland som han skildrat i både ord och bild. Mindre känd är hans tid i Västergötland. Men under större delen av sitt vuxna liv gästade Thunman bygden kring Billingen, Varnhem, Axvall och Valle. Under några år var han och hans hustru Carin Kuylenstierna, västgötaflicka och också hon konstnär, dessutom bosatta intill Axvall.

Förra sekelskiftet präglades av den nationella tanken, men också av idén om att Sverige bestod av en rad särpräglade provinser eller landskap. Sitt mest pedagogiska uttryck fick tanken kanske i Selma Lagerlöfs Nils Holgerssons underbara resa genom Sverige, en läsebok för Sveriges alla skolbarn.

Även konstnärerna upptäckte de svenska landskapen. På Västkusten verkade Karl Nordström och Carl Wilhelmsson, i Skåne Gustaf Rydberg – Thunman var, även om han tillhörde en yngre generation en del av den strömning inom konstlivet som utforskade naturen i ett specifikt landskap.

Men Olof Thunman var mer än bildkonstnär. Också hans diktverk, som exempelvis Vårdagjämning publicerad 1919 i diktsamlingen Pan spelar, skildrade landskapet. För eftervärlden lever Thunmans namn vidare som författare till visan Vi gå över daggstänkta berg. Själv skulle han förarga sig över det eftermälet. Högre värderade han andra dikter av sin penna och naturligtvis sin rika konstnärliga gärning. En bit målare, ett stycke skald, en aning vismakare, en skärva människa – så beskrev han sig själv.

År 2007 presenterades på Västergötlands museum ett urval av Olof Thunmans Västgötabilder. Ovan bild förvärvades då med hjälp av medel från Henning Ahlsons fond för Västergötlands museum. Målningen, vars skisser museet tidigare fått i gåva, visar ett stycke Västergötland sett mot Billingen och Hornborgasjön.

Publicerad i Skaraborgs Läns Tidning 8 mars 2010